第四回 平安州暂解恩怨 妙香院祸从口出

然面上依然矜持，冷哼道：“叫我帮你，也不是不行。我有个姑妈要去探望，与你们也算顺路，到了岔路再分道扬镳不迟。”薛蟠一下喜出望外，千恩万谢，自然不忘拿了银子来谢柳湘莲。于是这两人虽是冤家孽债，却又应了那句“不是冤家不聚头”。正是：

    唯有冤家不相依，贵贱更无一宿客。

    切见愚痴世上人，万物宛然道蹉跎。

    自柳湘莲相护，薛蟠一路虽也遇强盗贼人，皆被湘莲杀退，薛蟠更引湘莲为友，口里没个把门，哥哥弟弟乱喊一气。柳湘莲不理他嘴巴刁怪，恼他嘴上胡来，倒是脸色更冷。薛蟠不知他意，依然嘻嘻哈哈不以为意，只把湘莲当作亲亲兄弟来捧。一行人走了数日终入平安州城内，薛蟠要在此逗留数日，该卖的卖了，该买的买了，于是就在平安州暂且耽搁下来。他又是个闲不下来的，于是请柳湘莲去吃酒，说到这里到奇，京里有个锦香院，平安州倒有个妙香院，锦香院的妓女云儿与薛蟠相亲，妙香院亦有个妓女筠儿，倒真是“妙上加妙”了。

    柳湘莲自身亦是个寻花问柳的，是而薛蟠相邀，他也未曾拒绝，便同薛蟠前去吃酒，但见屋里头除了伺候的筠儿，还有几个唱小曲的小厮优伶的。柳湘莲脸色又冷下来，只觉薛蟠拿戏子调戏他，却又无实证，不便发作。

    薛蟠不知湘莲心思，一入屋子便迷了眼睛，这儿搂着筠儿亲亲，那儿捧着娇儿摸摸，又叫他们唱曲作陪。

    一人唱道：

    朦胧月影，黯淡花阴，独立等多时。

    只恐冤家误约，又怕他、侧近人知。

    千回作念，万般思忆，心下暗猜疑。

    蓦地偷来厮见，抱着郎、语颤声低。

    轻移莲步，暗褪