三

满了看热闹的人。时文彬无法禁止，只得由他们去。

    验尸的工夫不大，仵作细细看了伤口，拿软尺量过，高声唱道：“验得女尸一口，颜面四肢无伤，左乳下一刀致命，伤口长八分七厘，凶器呈堂。”

    拔出刀来，拭一拭血渍，呈到公案上。时文彬拿在手中细看，只见这把解手刀，长有八寸，打造得十分精巧锋利，乌木嵌银绘的刀把，云头花纹中似乎有个字在，映着亮光一看，是个“宋”字，心中不觉一惊。铁证如山，凶手不是宋江是谁？人命关天，破不了案于自己前程大有妨碍，回护不得宋江了。

    于是他问：“宋江呢？即速传他到案。”

    4

    刑案上一个赵押司是跟了知县一起来的，听得这一问，赶紧上前答话：“启禀知县相公，宋江今日不曾到公。”

    “那会到哪里去了呢？”

    “倘或宋江是凶手，自然逃逸无踪。”

    “胡说八道！未曾到他家去看过，怎知‘逃逸无踪’？他家住在何处？”

    “祖居宋家村。”

    “火速逮捕归案。”时文彬从签筒里抓了根火签，往下一摔。

    值日的公差接着，点了两名皂隶，三骑快马，直奔宋家村，见着宋太公，直道来意，立等要人。

    宋太公极其沉着，唤出宋清来吩咐：“把文书取来与三位老哥看。”

    领头的公差十分诧异：“什么文书？”

    宋太公从容答道：“老汉有下情告禀：我家世代务农，守着这片田园，尽可温饱。偏生不孝之子宋江，自小忤逆，不守本分，要去做吏，且是在刑案上，难免招冤结仇，连累全家。老汉几番说他不听，为求自保，数年前在本县长官那里告了他的忤逆，出了他的籍，不在老汉户数之内。”