第二章 诫弟

待过他呀。不说别的，就说他家的货船南北往来，不都是挂着咱们家名号吗？光这陆路水路的税就不知少交多少。而且他刚回来时，年轻不服众，他那群亲戚和对家又像恶狼似的，若不是我们帮衬，他怎么可能站得住脚？纵使他对咱家有天大的恩情，这也该还清了吧？”

    钟成缘眼见着两个哥哥虽不是面红耳赤、盎盂相击，却是心平气和地据理力争、彬彬有礼地各不相让，不明争却暗犟，一时间僵持不下。

    钟思至做了这些年使官，口才是专门练过的，钟步筹渐渐落了下风，但他也是在户部摸爬滚打过来的，哪里肯服软，一撩袖子，强硬地道：“我不要给你比嘴皮子，你也不妄想跟我比手腕子。”

    唉，真是一家兄友弟恭的好兄弟，没奈何，只好从中调停，把话岔开道：“哎呀——二哥三哥，我晌午吃得少，这会儿头昏得要命。”

    二人也知相持无益，都止住话头。但钟步筹临了还非得再讥讽一句：“那你就快去吧，免得让贵人久等。”

    钟思至和钟成缘脸上都不好看，钟成缘赶紧拉着他三哥走了，再纠缠下去就没完没了了。

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    两兄弟坐在车上，钟思至仍有些忿忿不平，“我就想不通，都一样的读圣贤书，二哥怎么就读出这样一副市侩心肠？”

    “哎呀，三哥——我也读一样的书，不也离经叛道？”

    “这怎么会是离经叛道？他于你有情，你于他有义，他于你有恩，你于他有担当，这就是理所应当、君子所为啊！”

    “害——”

    “我不明白为什么父亲也——算了，这话我也不该说。哎对了，那天父亲脸色不大好，也是为金三弟这事儿吗？”